Brytyjczyk testuje pierwszą spersonalizowaną szczepionkę na czerniaka

Preparat ma pomóc układowi odpornościowemu rozpoznać i zniszczyć wszelkie pozostałe komórki nowotworowe, a także zapobiec ewentualnym nawrotom. 

Szczepionka mRNA-4157 (V940) wykorzystuje tę samą technologię, co obecne szczepionki przeciw Covidowi i jest testowana w końcowym etapie badań III fazy. Lekarze ze szpitala University College London (UCLH) podają ją razem z innym lekiem, pembrolizumabem lub Keytrudą, który również pomaga układowi odpornościowemu zabijać komórki nowotworowe.

Leczenie, opracowane przez firmy Moderna oraz Merck Sharp and Dohme (MSD), nie jest jeszcze rutynowo dostępne w ramach NHS, poza badaniami klinicznymi.

Eksperci z kilku innych krajów, w tym z Australii, również wypróbowują tę metodę na pacjentach, aby zebrać więcej dowodów i sprawdzić, czy należy ją wdrożyć na szerszą skalę.

Szczepionka jest spersonalizowana, co oznacza, że jej skład jest dostosowywany do indywidualnego pacjenta i tworzony tak, aby pasował do unikalnej sygnatury genetycznej guza pacjenta.

Dr Heather Shaw uważa, że szczepionka może wyleczyć ludzi z czerniakiem, ale nie tylko, bo jej działanie testowane jest także pod kątem innych nowotworów – płuc, pęcherza moczowego i nerek.

Podczas międzynarodowego badania w Wielkiej Brytanii zrekrutowanych zostanie co najmniej 60–70 pacjentów w ośmiu ośrodkach, w tym w Londynie, Manchesterze, Edynburgu i Leeds.

Aby zapewnić najlepszy wynik, u pacjentów biorących udział w badaniu konieczne było chirurgiczne usunięcie czerniaka wysokiego ryzyka w ciągu ostatnich 12 tygodni. Niektórzy z nich zamiast szczepionki otrzymają zastrzyk obojętny lub placebo. Żaden z nich nie wie jednak, co otrzymuje.

Objawy czerniaka, na które należy zwrócić uwagę: 

• nowy, asymetryczny pieprzyk
• istniejący pieprzyk, który wydaje się rosnąć lub zmieniać swój wygląd
• zmiana w stosunku do poprzedniego płata normalnej skóry

Zmiany te nie zawsze będą oznaczać raka, ale ważne jest, aby jak najszybciej się przebadać. Im wcześniej wykryje się czerniaka, tym łatwiej będzie go wyleczyć i tym większe będzie prawdopodobieństwo, że leczenie zakończy się sukcesem - wskazuje BBC.